Sonia Godet és una jugadora canadenca de curling i tres vegades guanyadora de les proves paralímpiques. Les dures proves que li van caure no van trencar aquesta valenta dona. L'optimisme, la fortalesa i la fortalesa del caràcter van ajudar a Sonya a renéixer per a una nova vida, encara que no semblant a l'antiga, però sense les seves victòries i triomfs.
Biografia: infància i família
Sonya va néixer el 22 de juliol de 1966 a North Vancouver, Colúmbia Britànica. Abans de casar-se, portava el cognom Melis. Abraham i Joanna Melis van tenir quatre fills. Sonya va créixer envoltada de dues germanes grans i un germà petit. Els seus pares eren immigrants, el 1962 es van traslladar al Canadà des dels Països Baixos. La família es va establir al nord de Vancouver, una part de Vancouver, separada per Burrard Bay, que té la condició de municipi i la seva pròpia administració.
A casa dels Països Baixos, Abraham Melis va servir a la Royal Navy i a la Policia Nacional. El cap de família era un atleta, jugava a futbol quan vivia als Països Baixos i es va canviar per la boxa i el softbol al Canadà. L'exemple del seu pare va inspirar Sonya a dedicar temps a l'activitat física des de ben petit. Li encantava nedar, esquiar i anar en bicicleta, jugar a voleibol, tennis, softbol, bàsquet.
Traumes greus i nova vida
Fins al fatídic dia de 1997, la biografia de Sonya era força ordinària: una vida personal consolidada, família, casa, fills. Ella i el seu marit Dan Godet es van establir a Vernon, situat a la pintoresca vall d'Okanagan, al sud de la Columbia Britànica. Sonya va donar a llum un fill Colten i una filla Alisha, que es va ocupar de la casa i dels nens. No va abandonar les seves aficions esportives, sinó que, al contrari, en va afegir de noves: l’equitació.
Muntar a cavall va ser la causa d’un accident que va canviar per sempre la vida d’una dona jove. El seu cavall es va alçar i va tornar a caure junt amb el seu genet. Sonya va patir una greu lesió medul·lar, que la va deixar paralitzada sota la línia del pit. La senyora Godet recorda vagament la seva caiguda del seu cavall i els seus dies a l'hospital. Els seus fills petits, de 3 i 6 anys, es van convertir en el principal al·licient per tornar a la vida.
En condicions d’oportunitats limitades, Sonya va haver de tornar a dominar moltes accions i coses familiars. A més del seu marit i els seus éssers estimats, l’atleta paralímpic Rick Hansen la va ajudar molt en això. Al Canadà, és conegut no només pels èxits esportius, sinó també per la seva enorme contribució a la creació d’un entorn accessible per a persones amb discapacitat. Hansen va compartir amb Sonya la seva experiència de superació de dificultats quotidianes i oportunitats d’adaptació per practicar esport. Tres anys després de la lesió, Godet va tornar a un estil de vida actiu. Va aprendre a jugar a bàsquet, nedar, esquiar d’una manera nova, va dedicar-se al rem i al curling.
A la seva ciutat, Sonia es va convertir en ambaixadora de la Fundació Rick Hansen, dedicada a crear un entorn esportiu accessible per a persones amb discapacitat. Gràcies als seus esforços, es van organitzar classes de bàsquet per a nens amb cadira de rodes a Vernon.
Carrera esportiva
Va conèixer el curling quan va visitar un club esportiu de Vernon com a experta en medi ambient accessible. Es va assabentar de la contractació de sol·licitants del grup de curling amb cadira de rodes i va decidir provar-ho. A principis de la dècada de 2000, aquest esport acabava de desenvolupar-se i el 2006 es va incloure per primera vegada al programa de Jocs Paralímpics.
A partir dels 37 anys, Sonya va passar ràpidament les fases de classificació de competicions locals i petits tornejos per formar part de la selecció nacional al Campionat Canadenc del 2004. El 2006 va ser inclosa a l'equip nacional de curling als Paralímpics d'Hivern de Torí.
En el seu equip, Sonya adopta gairebé sempre la posició de líder o líder. Segons les regles de curling, el líder fa el primer i el segon tir al principi de cada final. El final és una part d’un partit durant el qual cada equip allibera 8 pedres. En una sola reunió, se celebren 10 finals. Al final de cada període, es determina el guanyador, se li atorga un punt i, per tant, es manté la puntuació total del partit.
Als Paralímpics de Torí, el Canadà va ser el millor de la fase de grups amb cinc victòries i només dues derrotes. A les semifinals, Sonia Gode i els seus companys van guanyar Noruega (5-4), i a la final van guanyar la Gran Bretanya amb un marcador de 7-4. Els canadencs es van convertir en el primer campió de curling en cadira de rodes de la història paralímpica.
Després d’haver guanyat la primera medalla d’or dels Paralímpics, Gode va dedicar molt de temps al treball públic. Va assistir a esdeveniments per a persones amb discapacitat, va celebrar reunions a les escoles per compartir la seva història i motivació. Mentre es preparava per als propers Jocs Paralímpics, Sonya va participar activament en competicions a nivell internacional:
- Campionat del món de curling amb cadira de rodes 2007 a Suècia (4t lloc);
- Campionat del món de curling amb cadira de rodes 2007 a Suïssa (4t lloc);
- Campionat del món de curling amb cadira de rodes 2007 al Canadà (1r lloc).
Als Jocs Paralímpics del 2010 a Vancouver, Canadà va defensar amb èxit el seu títol en vèncer Corea del Sud per 8-7 a la final. Aquesta victòria va tenir una importància especial per a Déu i els seus companys. Atès que els jocs es van celebrar al seu país d'origen, els atletes volien complaure a les seves famílies i compatriotes que els van donar suport durant tot el torneig. Així és com Sonya es va convertir en el primer bicampió paralímpic de la història del curling amb cadira de rodes.
Gode també es va destacar com una innovadora en el seu esport. Des del 2009, utilitza un suport d’alumini fixat al cotxet per agafar-lo per obtenir llançaments més precisos. Abans, era difícil per a l’atleta mantenir l’equilibri corporal, ja que durant el llançament havia d’avançar amb força, com si sortís d’una cadira de rodes. Pel seu innovador enfocament del curling al Comitè Paralímpic del Canadà, Sonya va ser sobrenomenada "El cervell". El febrer de 2013 es va convertir en la primera atleta en cadira de rodes que va ingressar al Canadian Curling Hall of Fame.
Els altres títols de campionat de Sony Godet:
- Campió del món de curling amb cadira de rodes 2011;
- Campió del món de curling amb cadira de rodes 2013;
- Campió dels Jocs Paralímpics d’Hivern 2014 a Sotxi.
Va guanyar la seva tercera medalla d’or paralímpica a Sochi. El seu equip va guanyar la selecció russa a la final amb un marcador de 8-3. Durant tot el torneig, l'atleta va compartir la posició del jugador principal amb el seu company Mark Ideson. A l'obertura dels jocs, a Sonya se li va confiar l'honor de portar la bandera del seu país.
El 2015 i el 2016 es va traslladar al lloc de l’equip com a segona jugadora o estava a la reserva. La selecció nacional canadenca no va aconseguir els premis. Per a la quarta història paral·límpica de curling de cadires de rodes del 2018, l’equip va quedar sense Sonya Godet i només va guanyar medalles de bronze. La reconeguda atleta va acabar la seva carrera professional amb resultats destacats i un exemple inspirador per a totes les persones amb discapacitat.
