Moltes tradicions i costums ens han arribat des de temps remots. Però alguns –els més esgarrifosos– són en el passat. De vegades és difícil creure que a l'antiguitat aquesta crueltat es percebés de manera adequada.
Enterrat viu
Els costums cruels d’enterrar persones vives són coneguts des de l’antiguitat. Molt sovint, el ritual implicava vídues que eren col·locades a la tomba amb el seu marit mort. A la pràctica hindú, aquest costum es deia "sati" i era una crema ritual d'una parella casada. Molt sovint, l'acte de sati era voluntari, però de vegades les dones estaven lligades o custodiades perquè no poguessin canviar d'opinió en l'últim moment. Un costum similar era comú entre les tribus eslaves: els rus, els krivichi i els drevlyans. La vídua va ser penjada a la forca, apunyalada o enterrada juntament amb el seu marit. A més, si l’esposa d’algú es moria, no exigien la mort del vidu, ja que es podia casar de nou. I quan va morir un noble noble, no només la seva dona, sinó també els seus servents van ser enterrats amb ell.
Quan el governant dels escites va morir, la seva dona, cuiner, nuvi, majordom, criat personal, missatger, cavalls, porcs, ovelles i vaques van ser enterrats amb ell.
El costum d’embenar les cames
Els "peus de lotus" xinesos s'han convertit en una llegenda en aquest país, però aquest costum es va cancel·lar no fa gaire, a principis del segle passat. A la recerca de la bellesa, milers de noies xineses van quedar paralitzades i no van poder moure’s amb normalitat. L’embenat de les cames va començar des d’una edat molt primerenca, des dels 4-5 anys. Els peus es van embenar de manera que els dits dels peus estiguessin pressionats contra la sola i l’arc del peu arquejat com un arc. Les nenes petites patien dolor, deformació òssia, inflamació i circulació insuficient als peus. Les dones adultes tenien peus d’uns 10 cm de llarg i caminaven amb molta dificultat.
Una dona que no tenia vendes a les cames no tenia possibilitats de casar-se. Es va veure obligada a fer la feina més bruta i no tenia accés a l’alta societat.
El cruel costum del casament tibetà
La castedat era considerada la principal virtut femenina en molts països. Però no al Tibet. Allà es considerava de mal gust casar-se amb una verge. I una noia que es vol casar el més aviat possible va haver de resoldre aquest problema. La núvia casable es va veure obligada a lliurar-se a diversos desconeguts abans del casament. No obstant això, els estrangers van visitar el petit país muntanyós molt poques vegades, de manera que la noia va anar a la carretera de les caravanes, va posar una tenda i va esperar que apareguessin els viatgers. De vegades trigava molt a esperar i la majoria dels viatgers eren monjos budistes que observaven el ritu del celibat. Però, sense realitzar el ritual, la noia no tenia dret a tornar al seu poble. De vegades, va viure al costat de la carretera durant mesos, rebent desenes d’homes a la tenda i sense tenir el dret de rebutjar-ne cap.
