La confirmació d’aquest fet tan increïble va ser amagada per l’Església romana de manera molt fiable i, a la crònica oficial del Vaticà sobre Joan VIII, que portava el títol de Papa del 855 al 857, no hi ha informació.
Llavors, era pare?
Els fets històrics són una qüestió de principi. I després d’haver investigat acuradament les realitats de l’Església romana, els historiadors eminents citen una sèrie d’evidències indiscutibles. Un dels arguments més convincents és el fet que quinze anys després del regnat del primer Joan VIII a la crònica romana hi ha una menció del segon Joan VIII, el regnat del qual va durar deu anys a partir del 872.
Aquest fet es pot explicar com un intent d'ocultar de manera fiable l'ocupació d'una dona pel tron del Papa. Va ser per a la destrucció de tots els rastres de la presència d'una dona al si del Vaticà que es va produir una "molesta" confusió en la "numeració" del Sant Joan. Per amagar les traces del vergonyós escàndol, l’Església romana va atribuir oficialment els anys del regnat del papa extraordinari als anys del regnat del papa Benet III, que va prendre el tron immediatament després de Joan VIII. Per aquest motiu secretíssim, els historiadors han fet un gran treball als arxius per tal de restaurar la biografia aproximada d’una dona que es va asseure al tron papal amb el nom de papa Joan VIII a partir de fonts disperses de la crònica de l’església.
El camí cap al tron
La mare de la nena, que es va batejar amb el nom d'Agnès, va morir en un part i el bebè va ser criat per un pare missioner. Deambulant per Anglaterra, va intentar, mitjançant la pregària, retornar als hereus a la veritable fe. Tanmateix, la fe sovint no era suficient, i després es feien servir els punys com a argument principal. Com a resultat d'una de les lluites de punys, el pare d'Agnes va resultar greument ferit i aviat va morir, deixant la seva filla de 14 anys per cuidar-se. Amb una memòria fenomenal, Agnès va poder recitar les Sagrades Escriptures de memòria i va començar a guanyar-se la vida com a predicadora. Però en aquells dies, la vida d’una dona estava plena de perills i, per protegir-se, Agnes es va disfressar d’home, tallant-se les elegants trenes. Així va néixer John Langlois, que va entrar al monestir com a novell.
Va ser al monestir quan va conèixer el seu primer amor en la persona d’un jove monjo. Perquè no es reveli el secret de John Langlois, els amants fugen de les parets del monestir a França, on Agnes participa en debats sobre teologia i, posteriorment, estudia filosofia a Atenes. Després de la mort sobtada del seu estimat Joan, es va traslladar a Roma, encarnant-se de nou en un home. A Roma, gràcies als coneguts establerts, aconsegueix aconseguir el càrrec de notari. Complint la missió d’un secretari modern, Agnes va continuar sorprenent els ministres papals amb els seus coneixements, perquè llavors no tots els governants podien escriure els seus noms.
El llavors papa Lleó IV va elogiar la tasca del seu notari i aviat va ascendir a John Langlois al rang de cardenal. El jove cardenal es va enfonsar tan a l’ànima del papa que, morint, va assenyalar Joan com el seu successor.
Papa Joan VIII
Així doncs, una dona va pujar al tron papal. Com diuen les llegendes, la unció del papa anava acompanyada en diferents països de presagis dolents: en algun lloc hi havia una pluja cruenta, en algun lloc una inundació o una plaga de llagostes.
Aviat, un jove capellà va descobrir el secret del gènere del Papa. Per evitar el xantatge, Agnes va actuar com una dona de debò: va seduir l’home guapo i el va convertir en el seu aliat. I tot aniria bé si no fos per l’embaràs del pare. Els amplis plecs de la sotana amagaven perfectament la panxa, i tenia la intenció de donar a llum a Agnès en algun lloc de l'exterior. Però el 20 de novembre de 857, ella, com un papa, va haver de participar en una processó de creu pels carrers romans. Just durant la processó, va començar a parir. Fins a l'últim moment, Agnes "manté la cara", donant a llum un nen mort al carrer, i mor ella mateixa entre trons i llamps.
L'escandalosa història d'una dona papa va donar lloc a un estrany ritual: a partir del 857, durant sis segles i mig, es va introduir l'examen sexual obligatori dels candidats al títol de Papa.
