Les investigacions científiques de Mikhail Hrushevsky van ser percebudes ambigüament durant la seva vida; després de la seva mort es van expressar moltes crítiques contra el científic. No obstant això, avui a la seva terra natal és venerat com el creador de la història ucraïnesa i de l'estat ucraïnès.
Infància i joventut
Mikhail Hrushevsky va néixer el 1866 a la ciutat de Kholm. Avui aquest assentament polonès es diu Chelm. El nen va créixer en la família d’un professor de literatura, autor d’un llibre de text aprovat pel ministeri rus d’Educació. El llibre es va reimprimir diverses vegades, els drets d'autor, que més tard van heretar el fill, van aportar molts diners. Els seus ingressos estables li van permetre afrontar una carrera científica.
El nen va passar la seva infància al Caucas. A Tiflis es va graduar de l’institut. Després de tornar a Ucraïna, el jove va entrar a la Universitat de Kíev, va estudiar història i filologia. Ja en aquells anys, el diligent graduat va rebre una medalla d’or i va romandre a la universitat. Mikhail va començar la seva investigació històrica, publicada a "Kievskaya Starina". A més d’articles, es va publicar la seva edició de dos volums, que va servir de base per a la seva tesi de màster, després de la defensa de la qual, el 1894, Grushevsky va obtenir un títol acadèmic. Després d'això, es van produir grans canvis en la biografia del científic.
Període de Lviv
Hrushevsky va anar a Lvov i va dirigir el departament d'història de la universitat. Allà va començar a treballar per crear la seva pròpia teoria de l'origen de la Rus de Kíev i del poble ucraïnès. Després de publicar diversos assajos sobre la "història d'Ucraïna", Mikhail es va dedicar a crear la "Història d'Ucraïna-Rússia", que encaixaria en vuit volums. Moltes de les declaracions històriques de Grushevsky no tenen evidències convincents, això ha estat reiteradament subratllat pels seus col·legues. Tanmateix, la "ucrainització" va trobar suport a la societat i les declaracions del científic van començar a vagar als llibres de text ucraïnesos.
Segons Hrushevsky, el procés històric era així. Va argumentar que els ucraïnesos són un poble que existeix des de la primera edat mitjana. A l’època de l’antiga Rússia, eren ells els que eren el nucli de l’estat i, amb el pas del temps, van sorgir com una nacionalitat independent. Segons el científic, el successor de l'estat de Rus de Kíev va ser el principat Galícia-Volyn i no el principat Vladimir-Suzdal, com es pensava anteriorment.
El 1897, l'historiador es va convertir en el centre de la vida científica de Galícia. Va presidir la comunitat científica i va dirigir els moviments nacionals de la regió. El 1906, la Universitat de Kharkov va atorgar a Grushevsky el títol de Doctor en Història de Rússia.
La nova interpretació de la ciència històrica no podria adaptar-se a les autoritats russes. Durant aquest període, Grushevsky va intensificar la propaganda antirusa, per la qual cosa va estar sota el control vigilant de la contraintel·ligència. El 1914 va ser arrestat a Kíev i, després de diversos mesos a la presó, fou enviat a l'exili, primer a Simbirsk i després a Kazan. Només les peticions de companys científics van permetre a Mikhail tornar a Moscou i continuar la seva investigació científica.
Després de la revolució
A la reunió general de la Rada Central a Kíev després de la Revolució de Febrer, Hrushevsky, que estava a l'exili, va ser elegit president in absentia. Fins a aquest punt, l'historiador es va adherir a les opinions liberals, però el 1917 es va convertir en el cap dels socialrevolucionaris i socialdemòcrates. L’aspirant polític va començar a crear el poder estatal ucraïnès.
Després dels fets d’octubre de 1917, Hrushevsky va proclamar l’aparició de la República Popular Ucraïnesa com a part de la federació. Tot i això, el polític va estar al capdavant de l’Estat creat en paper només uns dies. Kievans va delegar el científic a l'Assemblea Constituent de tota Rússia. I el gener del 2018, la UPR va declarar la independència i després de la signatura d’una pau independent va ser ocupada per Àustria i Alemanya. La Rada Central com a òrgan de govern va ser abolida.
El 1919, el científic va anar a Àustria, a Viena va obrir un institut sociològic. Diverses vegades Grushevsky va escriure peticions a Moscou, penedit de les seves activitats contrarevolucionàries. Només el 1924 va poder tornar a la seva terra natal i continuar la seva tasca científica. El 1929, l'historiador es va convertir en membre de l'Acadèmia de Ciències de l'URSS i va tornar a la Universitat de Kíev per obtenir una professora. No obstant això, els seus molts anys d'investigació van provocar opinions contradictòries de científics, especialment en la part del moviment nacional ucraïnès.
El 1931, el científic va ser acusat de contrarevolució i arrestat, però aviat va ser alliberat. Però els empleats de la universitat van ser massivament reprimits. Es creu que el primer "expresident" ucraïnès hi va participar.
Tres anys més tard, Grushevsky va morir. La seva dona i la seva filla van ser reprimides i les obres del científic van ser durament criticades per la comunitat científica. Les obres del famós erudit ucraïnès van ser recordades el 1991, quan els estats independents van aparèixer al mapa de l'antiga URSS. Les conclusions no confirmades del científic al llarg dels seus molts anys de treball van acabar als llibres de text ucraïnesos per a escoles i universitats. El retrat de Hrushevsky fa ostentació al bitllet ucraïnès de 50 hryvnia.
