Michael Rosen és un escriptor i actor britànic infantil, autor de 140 llibres i guanyador dels premis literaris més prestigiosos. Michael té un bon coneixement de la psicologia infantil i adolescent i no només escriu contes, novel·les i poemes, sinó que també els il·lustra i també interpreta les seves pròpies obres a la ràdio i la televisió.
Infància i joventut
Michael va néixer el 1948 a Harrow, Middlesex, en una família d'educadors professionals. El pare del noi va ensenyar a l'escola secundària i més tard es va convertir en professor a l'Institut d'Educació de Londres. La mare va treballar com a professora de primària. Els pares de Michael estaven actius en la política, tots dos eren membres del Partit Comunista Britànic. La posició activa de la família també va influir en el futur escriptor; més tard es va unir als socialistes i fins i tot es va presentar a les eleccions.
La formació de la personalitat de Michael també va estar influenciada per una confusa història ètnica familiar. Els pares tenien arrels eslaves orientals mixtes, els avantpassats de Rosen vivien a Polònia, Romania i Rússia. La família pertanyia a la comunitat jueva, al nen se li va ensenyar a parlar yiddish, però no va rebre una educació jueva ortodoxa. La mare i el pare creien que els fills (Michael i el seu germà) serien més adequats per a una educació bohèmia sense restriccions innecessàries. Més tard, Rosen va dir que la seva infància va ser molt feliç, plena de descobriments i de nous coneguts.
El noi va canviar diverses escoles secundàries, va estudiar bé, sobretot li encantaven les composicions i les lliçons de recitació. En els seus primers anys, Rosen planejava convertir-se en actor, però sota la influència de companys més grans, va decidir canviar de direcció i va ingressar a la facultat de medicina. Tot i això, la vocació va passar factura: durant la formació, el jove va començar a escriure contes, poemes i miniatures. Ell mateix no es prenia seriosament els seus opus, creient que no tenia cap talent especial. No obstant això, els companys de Michael pensaven de manera diferent: es van representar diverses obres amb èxit i les històries manuscrites es van llegir ràpidament.
En adonar-se que res funcionaria amb una carrera mèdica, Michael va abandonar i va ingressar a la facultat d’anglès de la Universitat d’Oxford. Encara somiava convertir-se en actor, però a poc a poc es va adonar que podia aconseguir més en el camp literari.
Escriptor, lector i il·lustrador: carreres d’èxit
Després de completar el seu curs universitari, Rosen va trobar feina a la Força Aèria. Va escriure i editar guions, especialitzant-se en entreteniment i programes educatius. El treball va continuar amb força èxit, però a poc a poc l’aspirant escriptor es va desil·lusionar amb els principis de l’estudi de televisió, en creure que la direcció “pensa estretament” i no volia considerar noves idees originals. La direcció no estava satisfeta amb les opinions polítiques del jove estudiant graduat (en aquell moment es trobaven a l’extrema esquerra). Es va demanar a Rosen que deixés el càrrec, bloquejant al mateix temps el seu camí cap a altres estudis de televisió que estaven disposats a contractar un autor prometedor per a un lloc de treball permanent.
Deixat sense feina, Michael comença a escriure activament. El 1974 va publicar el primer recull de poemes per a nens, Mind Your Own Business. Inclou composicions humorístiques, líriques i fins i tot filosòfiques que demostren un profund coneixement de la psicologia infantil. Rosen parlava amb els nens en el seu idioma, sense utilitzar vocabulari abstrus ni didàctica inadequada, les seves rimes eren fàcils de recordar.
El primer llibre va rebre una gran acollida per part del públic, l’autor va començar a ser convidat a fer gires d’escriptura. Tanmateix, el mateix Rosen estava més disposat a llegir els seus poemes no a adults, sinó a nens, organitzant reunions a escoles ordinàries. Al llarg dels anys, ha visitat moltes institucions educatives del Regne Unit. Més tard hi va haver viatges al Canadà, Austràlia i Singapur.
Uns anys més tard, era el moment de la prosa: Rosen va publicar la seva novel·la més famosa, Let's Go Catching a Bear. El llibre va tenir un gran èxit i els drets de publicació els van comprar empreses estrangeres. La novel·la infantil va ser traduïda a diversos idiomes i les il·lustracions van ser dibuixades pel mateix Mike.
Una altra peça punyent i molt personal és El llibre del dolor. El motiu de la seva redacció va ser una tragèdia enorme: la mort sobtada del fill de l'escriptor per meningitis. Rosen estava molt molesta per la pèrdua i només va poder començar a treballar després d’uns anys. En un llibre publicat el 2004, descriu tots els sentiments, pensaments i experiències posteriors a la pèrdua. Tot i la complexitat del tema, el llibre inspira esperança, ganes de viure i superar dificultats. El mateix Rosen creia que podia ajudar a qualsevol persona que experimentés desànim i tristesa. L'escriptor va il·lustrar el llibre amb la seva pròpia mà i, en molts dibuixos, es va representar a ell mateix i al seu difunt fill Eddie.
A més d’escriure, Michael Rosen:
- realitza programes de ràdio amb drets d'autor;
- ensenya als escolars i als estudiants els conceptes bàsics de l’escriptura;
- organitza tallers de poesia per a professors;
- escriu i publica articles en revistes i diaris;
- llegeix els seus propis contes i poemes als escolars.
En total, Rosen va crear uns 140 llibres. Entre ells, hi ha col·leccions de contes i poemes, novel·les i fins i tot còmics. Les obres de l’escriptor són molt apreciades: el 2007 va rebre el títol honorífic del UK Children's Laureate, que va mantenir aquest títol fins al 2009. A la llista de premis:
- títol honorífic per la Universitat de Worcester;
- Ordre de les Arts i les Lletres del Govern de França;
- el premi Fred i Ann Jarvis del National Union of Teachers;
- doctor en educació per la Universitat de Nottingham;
- doctor per l'Institut d'Educació de la Universitat de Londres.
Vida personal
La vida privada de l’escriptor no és menys variada que la seva obra. Rosen es va casar tres vegades, té 5 fills i 2 fillastres. Va mantenir bones relacions amb tots els membres de la família, l’única tragèdia que va enfosquir la vida de l’escriptor durant molt de temps va ser la mort del seu fill Eddie als 18 anys. Avui Michael viu a Londres amb la seva tercera esposa Emma-Louise i els seus dos fills junts.
