Desmond John Morris és un zoòleg-etòleg i pintor surrealista anglès, membre de la Societat Linneana i autor popular en el camp de la sociobiologia humana. Es va fer famós pel seu llibre El mico nu del 1967 i pels seus programes de televisió com El zoo del temps.
Biografia
Desmond Morris va néixer el 24 de gener de 1928 a Purton, Wiltshire. La seva mare és Marjorie Morris (nata Hunt) i el seu pare és l'escriptor de ficció infantil Harry Morris. El 1933, els Maurits es van traslladar a Swindon, on Desmond va demostrar talent en ciències naturals i escriptura. Es va formar a la Downtsea School i al Boarding School de Wiltshire.
El 1946 es va unir a l'exèrcit britànic durant dos anys de servei nacional, exercint de professor d'arts visuals al Chiselton War College. Després de la desmobilització el 1948, va realitzar la seva primera exposició individual de pintures al Swindon Arts Center i va començar els seus estudis de zoòleg a la Universitat de Birmingham.
El 1950 va realitzar una exposició d'art surrealista amb Juan Maro en una galeria de Londres. En els anys següents, va realitzar altres exposicions. El mateix 1950, Desmond Morris va escriure i dirigir dues pel·lícules surrealistes "La flor del temps" i "La papallona i el pin".
El 1951 va començar els seus estudis de doctorat al Departament de Zoologia de la Universitat d'Oxford en direcció al comportament dels animals. Va rebre el seu doctorat el 1954 pel seu treball sobre el comportament reproductiu del llom de deu caps.
Carrera
Després de doctorar-se, Desmond Morris es va quedar a Oxford per estudiar el comportament reproductor de les aus. El 1956 es va traslladar a Londres com a cap del departament de televisió i cinematografia de Granada TV a la Zoological Society de Londres i va estudiar les habilitats d’imatge dels micos. Les seves responsabilitats laborals també van incloure la creació de programes de cinema i televisió sobre el comportament dels animals i altres temes zoològics.
Fins al 1959, Morris va participar al setmanari "Zoo Time" de Granada TV, per al qual es van escriure 500 episodis basats en ells. A més, es van produir 100 episodis de Animal Life per a BBC 2.
El 1957, Desmond va organitzar una exposició a l'Institut d'Art Contemporani de Londres, amb pintures i dibuixos de ximpanzés comuns. El 1958 va organitzar l'exposició Lost Image, que va comparar imatges de nadons, humans i micos al Royal Festival Hall de Londres.
El 1959 va deixar Zoo Time i es va convertir en el conservador de la London Zoological Society of Mammals. El 1964 va fer la conferència de Nadal de la Royal Institution sobre el comportament dels animals. El 1967 va passar un any com a director executiu del London Institute of Contemporary Art.
Un dels llibres més famosos de Morris és The Naked Ape: A Zoologist's Study on Human Animals, publicat el 1967. Es va convertir gairebé immediatament en un èxit de vendes al món científic, i la recaptació de la seva venda va permetre a Morrim traslladar-se a Malta el 1968 per escriure una seqüela, així com altres llibres.
El 1973 Desmond va tornar a Oxford i va començar a treballar sota la direcció de l'etòleg Niko Tinbergen. Del 1973 al 1981, Morris va ser investigador al Wolfson College, Oxford. El 1978 Morris va ser elegit vicepresident de l'Oxford United FC. El 1979 va protagonitzar la sèrie de televisió The Human Race for Thames TV. El 1982 va estrenar pel·lícules com "L'home mira al Japó" i "Animal Show". Al 1986 es van filmar diverses altres sèries de televisió.
El 2015, National Life Stories va realitzar una entrevista d’història oral amb Desmond Morris per a la col·lecció Science and Religion a la British Library.
Creativitat bibliogràfica
Durant la seva vida, Desmond Morris va escriure molts llibres de divulgació científica i articles científics:
- Biologia de l’art (1983);
- Big Cats (1965), una edició de la sèrie de llibres il·lustrats de Bodley Head sobre els hàbits dels Big Cats;
- Mammals: A Guide to Living Species (1965): llista completa de tots els gèneres de mamífers, a excepció de rosegadors i ratpenats, amb informació addicional sobre espècies individuals;
- "The Naked Ape: A Zoological Study of Human Animals" (1967): una mirada a les qualitats animalistes de la humanitat i les seves semblances amb altres micos, el 2011 va entrar a la llista dels 100 millors i més influents llibres de ciència popular escrits en anglès des de 1923, segons les versions de la revista Time;
- Men and Snakes (1968), un estudi de les relacions complexes entre humans i serps, coautor amb Ramona Morris;
- The Human Zoo (1969) és una seqüela de El mico nu, que analitza el comportament humà en les grans societats modernes i la seva semblança amb el comportament dels animals en captivitat;
- Comportament íntim (1971): estudi del vessant humà del comportament íntim, l’estudi de com la selecció natural ha configurat el contacte físic humà;
- Human Observation: A Field Guide to Human Behavior (1978), amb una discussió sobre el tema "Signes vinculants";
- "Els gestos, el seu origen i distribució" (1978);
- "Dies d'animals" (1979) - llibre autobiogràfic;
- Football Tribe (1981);
- Pocket Guide to People Observation (1982);
- Inrok (1983);
- Observació del cos: una guia de camp de les espècies humanes (1985): una col·lecció de diversos centenars de fotografies que analitzen el cos humà;
- Catwatching & Cat Lore (1986): un estudi sobre gats;
- "Dogwatching" (1986): estudi "El millor amic de l'home";
- Horsewatching (1989) - Per què els Whinnies del cavall i tot el que mai heu volgut saber;
- Observació d’animals (1990);
- Observació de la infància (1991);
- Bodytalk (1994);
- The Animal Animal (1994): un llibre i una sèrie documental de la BBC;
- "Els sexes humans" (1997): sèrie documental de la BBC Discovery;
- "El món del gat i l'enciclopèdia del gat" (1997);
- "A ull nu" (2001);
- Gossos: l’últim diccionari de més de 1000 races de gossos (2001);
- Peoplewatching: Handbook of Body Language de Desmond Morris (2002);
- La dona nua: un estudi del cos femení (2004);
- Linguaggio muto (llenguatge silenciós) (2004);
- "La naturalesa de la felicitat" (2004);
- Mirant (2006);
- L’home nu: un estudi del cos masculí (2008);
- "Nen: un retrat dels dos primers anys de vida" (2008);
- Planet of the Ape (2009) - coautor amb Steve Parker;
- Owl (2009), Monkey (2013), Leopard (2014), Bison (2015) i Cats in Art (2017) - part de la sèrie de llibres sobre animals Reaktion;
- "La vida dels surrealistes" (2018).
Creativitat cinematogràfica i televisiva
Al llarg dels anys de la seva carrera, Desmond Morris ha produït, dirigit i interpretat papers en diversos llargmetratges i documentals, sèries de televisió i programes de televisió:
- Zootime (1956-1967): transmissió setmanal;
- La raça humana (1982);
- Animal Show (1987-1989);
- "Contracte per a animals" (1989);
- Animal Country (1991-1996);
- L’animal humà (1994);
- "Gènere humà" (1997).
Vida personal
Quan Desmond Morris tenia 14 anys, el seu pare va morir a primera línia de guerra de la Segona Guerra Mundial. Com a resultat, Morris va seguir un curs cap al surrealisme en la seva obra. El seu avi, William Morris, un entusiasta naturalista victorià i fundador del diari local Swindon, va tenir una gran influència sobre Desmond durant la seva etapa a Swindon.
El juliol de 1952, Desmond Morris es va casar amb Ramona Bowlch. La parella va tenir un fill: un fill, Jason.
Morris va comprar la casa original de l'ex lexicògraf del segle XIX James Murray situada al nord d'Oxford. No gaire lluny de casa seva, Morris va construir l'exposició "Taurus Gallery in the Northern Parade".
Després de la mort de la seva dona, Desmond Morris viu amb el seu fill i la seva família a Irlanda.
