Metge alemany que va dur a terme experiments mèdics sobre presoners del camp de concentració d’Auschwitz durant la Segona Guerra Mundial. Mengele va participar personalment en la selecció de presoners que arribaven al camp i va dur a terme experiments criminals amb presoners. Desenes de milers de persones es van convertir en les seves víctimes.
Infància i joventut
El famós Josef Mengele va néixer el 16 de març de 1911 a Günzburg, a prop d’Ulm, Alemanya. El seu pare, Karl Mengele, era un fabricant d'equips agrícoles i la seva mare Walburgi Happaue era mestressa de casa.
Va ser el primogènit de la família de Karl, més tard va tenir dos germans, Karl i Alois.
Després de graduar-se a l'escola secundària l'abril de 1930, va ingressar a la facultat de medicina de la Universitat Goethe de Frankfurt.
El 1935, Josef es va doctorar en antropologia física a la Universitat de Munic.
Carrera
El gener de 1937, Josef Mengele va treballar a l '"Institut de Biologia Hereditària i Higiene Racial" de Frankfurt. Es converteix en ajudant del doctor Otmar von Verscher, reconegut mundialment pels seus bessons.
El 1937 s’afilia al partit nazi. I ja el 1938 es va llicenciar en medicina i el mateix any es va incorporar a les files de les SS.
El 1940 fou ingressat a l'exèrcit i enviat al servei mèdic de Waffen-SS. Durant l'estiu de 1940, treballa com a expert mèdic de la RHSA o "Rasse und Siedlungshauptamt" a la seva "Oficina Central d'Immigració" situada al nord-est de Posen (avui Poznan, Polònia).
Posteriorment va anar al front oriental com a metge de la Divisió Wiking.
Va ser ferit en acció i va tornar a Alemanya el gener de 1943 per unir-se a l'Institut d'Antropologia, Genètica Humana i Eugenèsia.
L'abril de 1943 fou ascendit a capità de les SS.
Per primera vegada va entrar al territori d'Auschwitz el 30 de maig de 1943, sent nomenat ajudant del doctor de guarnició del capità de les SS, el doctor Edward Wirtsch.
El novembre de 1943 es va convertir en el metge en cap del camp d’Auschwitz II o Birkenau.
La seva feina consistia a filtrar els presoners de guerra acabats d’arribar. Alguns els va enviar immediatament a les cambres de gas, mentre que d'altres van ser enviats a la caserna dels treballadors per tal de treballar en el futur en treballs forts.
En aquesta posició, continua els seus monstruosos experiments mèdics sobre bessons, el més sovint de nacionalitat jueva i gitana.
Els seus ajudants eren sovint metges altament qualificats que acabaven al camp. Sota l'amenaça de mort, es van veure obligats a ajudar Mengele. Un primer exemple és el doctor Miklos Nyisli, que va ser ajudant del metge assassí en els seus experiments. Aquest home va explicar la seva vida en un camp de concentració a les seves memòries Auschwitz: A Doctor's Memoirs, publicades en hongarès el 1946.
Mengele esperava defensar una altra tesi doctoral per després dirigir el departament mèdic d'algunes de les universitats alemanyes, però la derrota de l'Alemanya nazi va impedir la implementació dels seus plans.
La vida després de la guerra
Va fugir d’Auschwitz el 17 de gener de 1945, quan les tropes soviètiques ja estaven molt a prop.
Joseph va passar diverses setmanes al camp de concentració de Gross-Rosen i, després de la seva evacuació, va fugir cap a l'oest.
Mengele va ser arrestat per les tropes nord-americanes, però va ser ràpidament alliberat ja que, a causa de la confusió dels diaris, no va ser identificat com a criminal de guerra.
Des de l’estiu de 1945 fins a la primavera de 1949, va treballar tranquil·lament en una granja de Rosenheim.
El 1949, Joseph va emigrar a Amèrica del Sud i es va establir als suburbis de Buenos Aires.
El 1959, el govern alemany va emetre una ordre d'arrest.
Mengele es va veure obligat a traslladar-se al Paraguai i després al Brasil, després de saber que Adolf Eichmann havia estat arrestat i portat a Israel.
Mort
Va passar la resta de la seva vida en una vil·la prop de São Paulo, fins que es va ofegar mentre nedava en un complex de Bertioga el 7 de febrer de 1979.
Va ser enterrat al cementiri de São Paulo amb el pseudònim de "Wolfgang Gerhard".
El 1985, la policia alemanya va exhumar el cos i va realitzar una identificació després d'un examen forense.
L'anàlisi d'ADN realitzat el 1992 va confirmar que el cadàver exhumat pertanyia a Josef Mengele.
Vida personal
Mengele es va casar dues vegades. La seva primera esposa va ser Irene Schönbein amb qui van signar el 1939 i es va divorciar el 1954.
Més tard, el 1958, es va casar amb Martha Mengele (vídua del seu germà Karl).
