Els gitanos americans són considerats una de les societats més tancades del món. No és habitual que permetin als forasters entrar al seu entorn. Però, tanmateix, encara es va conèixer alguna informació sobre la vida i els costums d’aquest poble.
Els gitanos americans generalment no són gaire diferents dels altres gitanos. També tenen matrimonis precoços, cosa que permet mantenir els joves en el marc de la seva cultura. També són possibles matrimonis relacionats estretament, cosa que de vegades comporta tristes conseqüències en forma de diverses malalties genètiques.
La família gitana està envoltada per una gran quantitat de mites, alguns dels quals ells mateixos van crear. Apareixent en certs països, els gitanos sovint es feien passar per estrangers exòtics: immigrants d'Israel, Atlantis, etc. Es deien a si mateixos descendents de bàrbars, tàtars, sacerdots egipcis, asteques, inques, romans. Hi ha una llegenda que al segle IX d. C. un cert xah persa, que apreciava les habilitats de cant i dansa dels gitanos, els va portar de la Índia al seu país per un import de 12.000. Després, des de Pèrsia, van començar a passejar pel món. Hi ha una menció al poema "Shahnameh", escrit per Ferdowsi.
Els gitanos van migrar de Pèrsia a Armènia, Grècia, Europa de l'Est i Occidental. Després, com a resultat de l’exili, van arribar a Amèrica. Hitler odiava els gitanos i els jueus, però el seu extermini no es va dur a terme basant-se en "ètnia", sinó per "comportament antisocial". Fins i tot ara, a moltes persones no els agrada la vida nòmada dels gitanos, als països de l’Europa de l’Est i de l’Oest encara tenen molts problemes en aquest sentit. Els gitanos viuen millor als Estats Units i a Rússia, on ningú els obliga a establir-se i assimilar-se.
Als Estats Units, segons estimacions aproximades, hi ha aproximadament un milió de gitanos, un terç d’ells a Califòrnia, la resta dispersos per tot el país. La majoria de gitanos han adoptat un estil de vida semi-sedentari. Les seves comunitats estan unides en les anomenades "kumpanias", que ocupen determinats territoris. El cap de la "kumpaniya" és un rom-baró o cap, que és elegit pels caps de família. Ha de ser ric i d’aspecte impressionant. Els gitanos mantenen un fons comú, els diners del qual es destinen a diverses despeses imprevistes, donar suborns, pagar advocats, etc.
Què fan els gitanos als Estats Units? Bàsicament el mateix que en altres països. La majoria d’ells ni tan sols tenen estudis escolars, el 95% dels gitanos estan a l’atur. Molts d’ells es guanyen la vida amb fraus, robatoris i enganys. Els gitanos no tenen por de les presons i no s’hi asseuen durant molt de temps. Als Estats Units, els delictes no relacionats amb les drogues o la violència estan castigats amb sentències curtes. A causa de la manca d’espai a les presons nord-americanes massificades, els gitanos són sovint els primers a ser alliberats.
Els gitanos americans sovint canvien de lloc de residència, de cognoms, parlen el seu propi idioma amb la policia, cosa que els representants de la llei, per descomptat, no entenen. També hi ha artistes, atletes i militars famosos als Estats Units entre els immigrants gitanos, però tots van trencar una vegada amb la seva comunitat i són una excepció a les normes generalment acceptades.
