Arthur Holmes és un gran geòleg anglès que va contribuir enormement a la comprensió de la geologia. Membre de la Royal Society de Londres.
primers anys
Arthur Holmes va néixer el 14 de gener de 1890 a Hebbern, Gran Bretanya, en el si d’una família pobra: el pare d’Arthur era ebenista. De petit, Holmes va viure a Low Fell i va estudiar a l’escola secundària Getztshead, on va assolir un èxit especial en física i geografia.
Educació
El 1907, Arthur, de 17 anys, va ingressar al King's College i va estudiar física, però al segon any va fer un curs de geologia, que va determinar en gran mesura el seu futur.
La beca universitària era petita (només 60 lliures a l'any), de manera que el jove Arthur va treballar en una empresa minera de Moçambic. Allà, Holmes va caure tan greument malalt de malària que es va enviar una carta a Anglaterra sobre la seva mort, però el jove aviat es va recuperar i se’n va anar cap a casa, on va continuar els seus estudis a l’Imperial College.
El 1917, Arthur Holmes va defensar la seva obra i es va doctorar.
Activitats professionals i de recerca
El 1920, Holmes es va unir a una companyia petroliera a Birmània com a geòleg en cap, però aviat (el 1924) la companyia va fer fallida i l'home va tornar a casa completament desvalgut. A Birmània, va viure amb un fill de 3 anys que va morir allí de disenteria.
El 1924, Arthur va esdevenir cap del departament de geologia de la Universitat de Durham, càrrec que va ocupar fins al 1943, i més tard va passar a ser cap del departament de geologia de la Universitat d’Edimburg, on va treballar fins al 1956.
Arthur Holmes va morir a l'edat de 76 anys el 20 de setembre de 1965 a Londres.
Vida personal
Arthur s’ha casat dues vegades. Holmes es va casar amb la seva primera esposa, Margaret Howe, el 1914, la dona va morir el 1938. La segona esposa d'Arthur és Doris Reynolds, geòloga.
Descobriments i investigacions significatives
Edat de la Terra
Arthur Holmes, pioner de la geocronologia, va ser el primer a realitzar una datació radiomètrica precisa de l’urani de plom, que va permetre determinar l’edat de la terra. La investigació progressiva de Holmes va permetre designar l'edat del planeta en 370 milions d'anys.
El 1912 Holmes va publicar el seu famós llibre Era de la terra. Una mica més tard, Arthur va revisar l'edat establerta de la Terra, repetint l'estudi, el científic va determinar que la seva edat exacta és de 4500 +/- 100 milions d'anys. El mètode que Arthur Holmes va utilitzar per dur a terme aquests estudis va rebre el nom del científic.
Premis
Gràcies als seus mèrits en geologia, Arthur Holmes va començar a ser anomenat el pare de la geocronologia moderna. El gran científic va rebre molts premis de prestigi: les medalles Murchison (1940), Wollaston (1956) i Penrose (1956). També en honor a Arthur Holmes, s’anomena un cràter a Mart, a més d’una medalla per serveis especials en geologia.
