A una persona se li dóna un nom durant la infància i, per la vida, es fa tan familiar que no pensa en el seu significat. Molt sovint, la qüestió de triar un nom i el seu significat sorgeix quan cal donar un nom al seu propi fill i resulta que no és una pregunta fàcil.
Un nom és l’autodenominació d’una persona, una combinació de sons que altres persones i ell mateix el designen. Les persones fan servir els noms per adreçar-se fàcilment i sense perdre temps exactament a la persona amb qui volen comunicar-se. Una persona necessita un nom més per contactar amb altres persones. L’home mateix necessita un auto-nom molt menys. Aïllada d’altres persones, una persona pot fins i tot oblidar el seu nom. El nom personal d’una persona és la "cara" que porta a la societat, és una mena de codi sonor que determina en gran mesura la seva comunicació amb altres persones. El més freqüent és que els pares, tutors, donen un nom a una persona en la infància. Els seus desitjos i expectatives es reflecteixen en l’elecció d’un nom. Alguns trets de caràcter s’associen a cada nom en la ment de les persones. Podem dir que cada nom comú té la seva pròpia imatge psicològica, el retrat. Aquest retrat es fixa en l’experiència de la comunicació, en l’art popular oral i en la ficció. Hi ha noms anomenats "parlants", per exemple, "Alexei" s'associa a una persona de caràcter suau, positiu i estable. En primer lloc, la formació d’un estereotip està influenciada per la combinació dels sons del nom, en aquest cas, l’absència de consonants sòlides i sons sibilants i, a continuació, se superposen associacions culturals (Alyosha Popovich del conte del rossinyol el Sovint, els nens s’anomenen certs noms pensant que això ajudarà el nen a repetir el feliç o gloriós destí dels que portaven aquests noms abans. Hi ha la tradició de donar noms en honor dels parents més propers del nen: pare, mare, àvia o avi. Es tracta pràcticament d’un homenatge. Sovint, els pares busquen un nom rar per a un nen. Escullen noms estrangers i atípics de manera que hi hagi el mínim de noms possibles al voltant i l’estereotip del nom no afecti el destí. De vegades, la gent dirigeix la seva vida de manera força conscient pel camí que els diuen els seus propis noms. Els titulars de noms populars i comuns utilitzen diminutius, derivats o sobrenoms en la comunicació perquè no es confonguin amb homònims. En casos extrems, la gent canvia de nom. En molts països, això és possible quan una persona arriba a la majoria d’edat.
