Alvar Aalto va ser un arquitecte, dissenyador, escultor i pintor finlandès. És considerat un dels grans líders de la planificació i un dels principals defensors del modernisme de mitjan segle. La seva carrera de cinquanta anys ha inclòs treballs en els camps del moble, el tèxtil, la pintura, l’escultura, el paisatge, l’urbanisme, la cristalleria i la joieria.
Alvar Aalto va ser l'arquitecte més famós de Finlàndia. El seu alt creixement creatiu va ser el resultat del seu enfocament humanista del modernisme: una barreja de recursos orgànics, autoexpressió i progrés. El seu principal objectiu era crear una obra d'art per a tothom. Aalto no només va dissenyar edificis, sinó que també va prestar molta atenció als seus elements interiors com ara làmpades, cristalleria i mobles. Va redissenyar l'arquitectura i el mobiliari de les estructures públiques, basant-se en la base de la productivitat humana i la relació humana amb les formes orgàniques, i utilitzant l'entorn natural com a punt de partida per als projectes. És conegut per aportar el seu mètode alternatiu a l’avorrida visual i la monotonia estructural de l’estil internacional a mitjan segle. Així, als països escandinaus se l’anomena amb raó el “pare del modernisme”.
Infància i joventut
Ugo Alvar Henrik Aalto a la petita ciutat de Kuortana, Finlàndia, el 3 de febrer de 1898. Va ser un dels tres primers fills nascuts de l’aparellador Johan Henrik Aalto i Selma (Selli) Matilda Hackestedt.
La seva mare Selma va morir el 1903 quan Alvar només tenia cinc anys. El seu pare Johan es va tornar a casar i va traslladar la seva família a Jyväskylä, on Aalto va assistir a l'escola i va continuar investigant viatges amb el seu pare durant l'estiu.
Després de graduar-se al Liceu Jyväskylä el 1916, es va traslladar a Hèlsinki. Allà va continuar rebent excel·lents qualificacions en arquitectura a l’única escola d’arquitectura finlandesa (ara la Universitat de Tecnologia d’Hèlsinki).
Alto també va servir a la Milícia Nacional de Finlàndia durant la Guerra Civil.
El 1921 era arquitecte certificat amb un màster i dos anys més tard va obrir una oficina a Jyväskylä. Es va casar amb el seu ajudant arquitecte Aino Marcio. La seva lluna de mel a Itàlia va tenir un profund impacte en la seva visió del món nòrdica i la seva creativitat, que va durar fins al final de la seva carrera.
Carrera
Aalto va començar a treballar quan encara era estudiant. Va començar com a estudiant de l'arquitecte, professor i artista finlandès Armas Lingren. També va treballar en el disseny d’edificis per a la regió de Tivoli per a la Fira Nacional del 1920 sota la direcció de Carolus Lindbergh.
El 1922-1923 va col·laborar amb A. Bjerke en el disseny del Palau de Congressos de l'Exposició Mundial de Göteborg del 1923. També va dissenyar molts dissenys per a la Fira Industrial de Tampere.
El 1927, ell i la seva dona Aino Marcio es van traslladar a Turku després que Aalto aconseguís el primer lloc a l'edifici de cooperatives agrícoles del sud-oest de Finlàndia. Allà va començar a dissenyar el sanatori Paimio.
El 1933 va fundar la seva pròpia empresa d'arquitectura, Artek, a través de la qual va treballar en nombrosos contractes internacionals importants. Durant les següents quatre dècades, va treballar en edificis per a diverses exposicions mundials i diverses obres mestres a tot el món.
A més de proporcionar els serveis d’un arquitecte, la seva empresa Artek també venia mobles i altres béns importats. També es va convertir en el primer dissenyador de mobles que va utilitzar el principi voladís amb la fusta en el disseny de les cadires.
El 1946, la dona d’Alvaro va morir de càncer.
El 1952, Álvaro es va tornar a casar. La seva segona esposa Elissa-Kaisa Mankiniemi, també la seva companya, va participar en la construcció de la "Casa Muurazalo Experimental" com a vila d'estiu.
Aalto encara estava actiu a principis dels anys setanta. Després de la seva mort l'11 de maig de 1976, la seva vídua Elissa va continuar diversos projectes inacabats durant diversos anys.
