Stevie Wonder és un cantant, compositor i multiinstrumentista nord-americà únic que treballa principalment en els gèneres soul i rhythm and blues. Va néixer en una família pobra i va quedar cec en la infància, però això no li va impedir conquerir tot el món amb les seves cançons. De moment, Stevie Wonder és propietària de 25 premis Grammy.
Primers anys i primer contracte amb Motown
Stevie Wonder (nom real - Hardeway Morris) va néixer el 13 de maig de 1950 en una ciutat de Michigan. El bebè va ser prematur i, després d’haver estat col·locat a l’anomenada incubadora per a la lactància, li va perdre la vista completament, cosa que va succeir a causa d’un excés d’oxigen de la barreja d’aire que entrava al tub.
La mare de Stevie Lula l’estimava molt. Però la família vivia en situació de pobresa i, per tant, el primer instrument musical que va poder comprar per al seu fill (a ell li encantava la música des de petit) va ser una harmònica barata ordinària. El noi la portava a tot arreu amb ell i sovint jugava per als vianants al carrer. Després va aconseguir un piano (deixat per un veí que s’havia mudat) i després una bateria (donada per una organització benèfica).
Stevie no només tenia una bona oïda, sinó també una veu meravellosa. I això li va permetre cantar al cor de l’església. Allà, Jerry White, un dels feligresos, el va notar una vegada. Va quedar impressionat per les habilitats vocals del noi i va decidir enviar-lo al centre de producció de Motown. Berry Gordy, director del centre, va apreciar el talent del noi i va signar un contracte amb ell. Al mateix temps, va demanar a Stevie que prengués un pseudònim: Wonder (que es pot traduir de l'anglès com a "miracle").
Al principi, el talentós noi va actuar com a telonera d’artistes famosos i va anar de gira amb ells. A causa d'això, va haver d'abandonar una escola regular, però el productor va entendre que Stevie necessitava una educació i, per tant, en algun moment va ser enviat a estudiar en una institució especial per a invidents per fer-hi cursos accelerats.
Aviat Stevie va passar de ser un intèrpret a un compositor per al segell Motown. Al llarg dels anys seixanta, va crear diversos grans èxits: "Uptight", "My Cherie Amour", "For Once in My Life", "With a Child's Heart", etc.
Pic de la carrera de Wonder
El primer Grammy va ser atorgat a Stevie el 1970 per l'àlbum soul Signed, Sealed And Delivered. El mateix 1970, Wonder es va casar per primera vegada amb la cantant negra Cyrite Wright. Aquest matrimoni va durar només dos anys, però fins i tot després del divorci, Stevie i Cyrite van romandre amics.
Als anys seixanta, Stevie Wonder va conèixer el famós personatge públic Martin Luther King, i això va influir molt en la visió del món del músic. Es va interessar més per la política i aviat es va adonar que no seria capaç d’implementar algunes de les seves noves idees a l’etiqueta Motown. Per tant, el 1971 va rescindir el contracte amb el centre de producció i va començar a treballar independentment.
A finals de 1972, es va publicar el primer àlbum de Stevie sense el suport de Motown: es deia Talking Book. L’àlbum va tenir un gran èxit. Per les dues cançons que van aparèixer en aquest àlbum (You Are the Sunshine of My Life and Superstition), Steve va guanyar tres premis Grammy. I l'àlbum Innervisions, que va aparèixer un any després, li va portar tres estatuetes més d'aquest premi tan prestigiós.
El 1976, Motown va oferir al músic un nou contracte multimillonari molt lucratiu. Després d'una petita reflexió, Stevie va estar d'acord, per la qual cosa el centre de producció va recuperar una de les seves principals estrelles. El mateix any, Stevie va llançar un doble àlbum d’estudi (divuitè consecutiu) Songs in the Key of Life, i com a resultat es va convertir en l’èxit comercial de la seva carrera.
En els propers vint anys, el músic va reduir notablement la seva activitat creativa: només va crear quatre àlbums durant aquest temps. També van tenir èxits brillants, però no hi havia una demanda tan gran per a la música de Stevie com en el passat.
La vida d’un músic des de finals dels noranta fins als nostres dies
El 1998, Wonder va ser inclòs al New York Rock and Roll Hall of Fame (tot i que, de fet, mai no va ser un rocker). I set anys després, el 2005, el músic cec va gravar el seu darrer disc fins ara. Va ser nomenat Un temps per estimar. L’àlbum va resultar ser molt modern i de gran qualitat. Ha obtingut molts reconeixements tant per part de la crítica com dels oients.
El 2001, Stevie Wonder es va casar amb Karen Millard, i aquest matrimoni va durar 11 anys. Karen va donar a llum al músic dos fills. Per cert, Wonder té nou fills en total de diferents dones, incloses aquelles amb les quals mai s’ha casat.
El 2007, l'actor va reprendre la seva activitat activa de concerts: primer va fer una gira per les ciutats dels Estats Units i després va fer una gira europea, cosa que va causar força enrenou entre els fans del músic que vivien al Vell Món.
El 2012, Stevie Wonder es va divorciar oficialment de Karen i aviat va tenir un nou amor: una dona anomenada Tomica Robin Bracey (és gairebé vint-i-cinc més jove que el músic). El juny del 2017, les seves noces van tenir lloc a Los Angeles.
Tot i la seva edat bastant avançada, Stevie continua sent un virtuós intèrpret multiinstrumentista. I la seva veu encara té un rang de tres octaves. De tant en tant, Wonder ho demostra als seus fans actuant en diversos festivals de música. A més, el músic participa activament en activitats benèfiques.
