Era un comerciant en fallida que va ensenyar als camperols a viure d’una manera similar a la primitiva. La gent va sobreviure i el seu líder es va enfortir en la creença que aquest ordre de les coses agrada a Déu.
El Renaixement va donar a la humanitat una tendència filosòfica com l’utopisme. Molts experts han expressat les seves hipòtesis sobre quina hauria de ser l'estructura de la societat perquè tothom en tingui prou. El nostre heroi va anar una mica més enllà: va organitzar la gent per construir un món ideal de justícia i igualtat.
primers anys
Gerard va néixer l'octubre de 1609. El seu pare Edward vivia amb la seva família a Wigan i era comerciant. Venia teixits cars a l’estranger. Tenia uns ingressos dignes, perquè va criar el seu fill amb luxe. L’hereu del comerciant va dominar fàcilment l’alfabetització i la numeració, cosa que va fer feliços els seus pares. Segons la seva opinió, el noi no necessitava una educació més especialitzada.
Winstanley, el més jove, va començar a treballar d’adolescent, ajudant el seu pare. Havent madurat, va obrir el seu propi negoci, oferint als clients un vestit confeccionat. El 1630, el jove empresari desitjava separar-se del negoci familiar, per la qual cosa va rebre la benedicció del seu pare. A més de separar paraules, el vell va proporcionar al seu fill cartes de recomanació a les seves parelles. Per seguir una carrera professional i un home de negocis va anar a la capital.
Vida independent
A Londres, el nostre heroi va haver de prendre el lloc d’un aprenent al Guild of Merchants and Tailors. Només el 1638 es va reconèixer i acceptar la seva habilitat com a igual a l’organització mercantil. Va ser molt útil: Gerard va conèixer Susan King i anava a casar-se amb ella. El pare de la núvia, William, era metge, venia de pobres i ho aconseguia tot a la vida, perquè exigia al nuvi una gran exigència. El 1639 va portar la seva filla a l'altar i va lliurar la seva cura al senyor Winstanley.
El conflicte entre el rei Carles I i el Parlament va provocar l’esclat de la guerra civil el 1642. Gerard Winstanley va donar suport a la idea d’enderrocar el monarca i va expressar les seves opinions en fulletons, que va imprimir amb els seus propis diners. Durant les batalles, la demanda dels vestits de luxe que va vendre va caure. L’any d’aventures del polític novell va acabar amb la ruïna de la seva botiga. La parella hauria passat gana si William King no hagués intervingut. Va convidar a la parella a traslladar-se amb ell al poble de Cobham a Surrey.
Lluitador per la igualtat
El sogre no anava a alimentar el seu gendre per res. L'ex-home ric es va veure obligat a fer la seva pròpia contribució a l'economia, treballant de pastor. Va conèixer la dura vida quotidiana dels camperols locals. Durant les hores lliures, el desgraciat buscava consol en llegir la Bíblia. No hi havia apel·lacions a la humilitat en les línies de la Sagrada Escriptura, però hi havia molts pensaments interessants relacionats amb l’ordre just de la vida.
Davant dels seus vilatans, Gerard Winstanley va fer una crida a canviar la forma de vida habitual per desfer-se del poder del monarca per sempre. Va descriure els mètodes amb detall i els agradaven a la gent comuna. L'abril de 1649, els rebels van capturar el turó de Sant Jordi, a prop del poble, i el van llaurar. Aquesta comunitat es deia a si mateixa excavadores o excavadores. Segons la carta que el nostre heroi va proposar, la terra hauria d’haver estat expropiada a l’aristocràcia i cultivada mitjançant esforços conjunts. El menjar s’havia de distribuir segons les necessitats i qualsevol persona que s’unís a la comuna rebia immediatament tot el que necessitava.
Comuna
En les condicions de la guerra civil, aquest ordre en un petit grup de camperols va resultar avantatjós. Els veïns van notar l’èxit dels excavadors i van començar a aprendre de la seva experiència. Naturalment, aquí no hi havia olor a comunisme. El treball dur i les penúries van ser els companys constants dels companys de Winstanley. Però els plebeus d’aquella època tenien exigències modestes. Un tros de pa sobre la taula els permetia escapar de la temptació de convertir-se en lladres o vagabunds i morir de fulla o de fam. Això recordava la forma de vida primitiva dels primers agricultors i va salvar vides.
Els habitants de la comuna van causar descontentament entre l'aristocràcia. Els propietaris no volien donar-los les seves parcel·les de franc. El fet que el líder dels rebels insistís que la confiscació de terres cultivables abandonades agradava a Déu va provocar una emoció particular. El 1650, els nobles van contractar soldats que van destruir el poble. Winstanley va fugir a Heartworthshire i va ser contractat com a gerent de la finca de Lady Eleanor Davis.
Derrota
Tan bon punt les passions pels excavadors van disminuir, el nostre heroi va tornar a Surrey, però no hi va trobar els seus companys. Alguns d’ells van morir, d’altres s’amagaven del càstig. Gerard Winstanley estava sota la protecció de la seva respectada família, de manera que no podia tenir por de la retribució. Va començar el treball creatiu i el 1652 va publicar el llibre "La llei de la llibertat". Allà, el famós rebel va exposar les seves idees, apel·lant al Vell i al Nou Testament.
Al vell King li agradava el coratge del seu gendre i el 1647 va obsequiar els seus hereus amb una petita finca. Gerard, de sobte ric, va passar d’un home amb una dubtosa biografia a un membre respectat de la comunitat del poble. El 1659 va ser elegit cap. L’exclaustrador es va establir, l’única llibertat que ara es permetia era el suport dels quàquers, un dels corrents protestants.
Després de la mort de la fidel Susan el 1664, Gerard va marxar a Londres. Allà va aconseguir establir la seva vida personal durant un any, tornant a casar-se amb Elizabeth Stanley, i va tornar a les files de la classe mercant. És cert que Winstanley ara era comerciant de blat de moro. El 1676 fou demandat per una bagatella, estava molt nerviós i va morir.
