Durant la Gran Guerra Patriòtica, el comandant del 69è Regiment de Tancs de Guàrdies, Ivan Nikiforovich Boyko, va ser guardonat dues vegades amb el màxim premi soviètic. El líder militar va rebre la primera estrella de l'heroi de la Unió Soviètica el gener de 1944 al front ucraïnès. El comandant va rebre el segon premi l'abril del mateix any, quan la unitat que li va ser confiada va arribar a la frontera amb Romania.
Infància i joventut
Ivan Boyko prové del poble de Zhornishche, regió de Vinnitsa, on va néixer el 1910. La família camperola tenia molts fills, de manera que el noi buscava feina cada estiu i a l’hivern va aprendre a llegir i escriure. El 1927, al seu poble natal, el jove es va graduar de l'escola de set anys i va ingressar a la facultat de medicina de Vinnitsa. Després d'això, va treballar com a empleat de l'agricultura estatal.
Anys 30
El 1930 Boyko es va oferir voluntari a l'Exèrcit Roig. Al principi, dirigia una branca d’un regiment d’artilleria d’una divisió de cavalleria i, quan va decidir connectar la seva vida amb el servei, va ser allistat al 1r regiment de tancs, al comandament d’un vehicle T-26. A partir d’aquest moment va començar la biografia militar del famós petroler. Ivan va rebre la seva formació militar en una escola blindada i després en cursos. El 1937, el lloctinent major va anar al seu lloc de treball a Transbaikalia, va lluitar a Khalkin-Gol.
Durant la guerra
Boyko va arribar al front els primers dies de la guerra, va comandar un batalló a la Central i després al Front Occidental. En una batalla a prop de Tula el 1942, va resultar ferit i, després de millorar la seva salut, va tornar de l'hospital a la unitat al lloc de comandant d'un regiment de tancs. Va lluitar a prop de Rzhev, on es feien diàries esgotadores batalles.
A la primavera de 1943, la unitat estava a prop de Kursk. El comandant utilitzava cada minut de respir per entrenar els combatents. Quan va començar l’operació Kursk, Boyko va sentir immediatament el seu abast. Més tard es va anomenar històric i l’estiu de 1943 el regiment va patir fortes pèrdues, però no va deixar de lluitar. En aquells dies, Ivan Nikiforovich va destruir personalment 60 vehicles enemics i, tot i ser ferit, va continuar en posicions de combat. Juntament amb l'exèrcit, es va trobar a la seva terra natal, i després va continuar el camí victoriós.
Heroi dues vegades
L'operació Zhitomir-Berdichev es va convertir en una fita gloriosa en la carrera del líder militar. Al final del 1943, la unitat sota la direcció de Boyko va ocupar la gran cruïlla de ferrocarrils Kazatin. Durant l'alliberament de la ciutat, el comandant va mostrar coratge i enginy. Una columna de petroliers, que va fer una cursa de 35 quilòmetres, va arribar inesperadament per a l'enemic a la ciutat per les vies del ferrocarril; la història militar mai no havia sabut res. Per aquesta operació, el tinent coronel de les guàrdies Boyko va rebre l'estrella d'or de l'heroi.
Des del febrer de 1944, Ivan Nikiforovich va dirigir la 64a brigada de tancs al front ucraïnès. La unitat va alliberar Txernivtsi, els combatents van creuar el Dnieper i el Prut i van atacar les posicions enemigues fortificades de l’altra banda. Amb un potent salt, la brigada va arribar a les fronteres de l’URSS, i després va arribar a Berlín. Per la seva contribució a l'operació Proskurov-Txernivtsi, el famós comandant va rebre per segona vegada el màxim guardó de la URSS.
En temps de pau
Després del final de la guerra, Ivan Nikiforovich va continuar restant al servei. El famós comandant va renunciar només el 1956. Les ferides i les alarmes de combat van afectar la seva salut. En la seva col·lecció personal de premis: dues Estrelles d’Or, sis ordres i moltes medalles. Boyko va continuar participant activament en la vida pública de Kíev, on va passar els darrers anys, compartint els seus records militars amb els joves.
Ivan Nikiforovich va morir el maig de 1975. L'heroi va ser enterrat a la capital d'Ucraïna i es va instal·lar un bust a la pàtria d'un oficial amb talent, al poble de Zhornishche. La història no oblida aquestes persones.
