Les religions més esteses al món –el cristianisme i l’islam– s’originen a partir de les tradicions religioses del judaisme. Per tant, és important que una persona educada entengui què és el judaisme com un credo.
El judaisme és una religió que es va originar al primer mil·lenni aC entre les tribus jueves. Aquesta doctrina es considera una de les primeres creences monoteistes. El judaisme es va formar gradualment a partir de creences tribals amb una influència tangible del zoroastrisme. El judaisme va poder sobreviure com a religió en gran part a causa del fet que tenia una tradició escrita estable. El primer llibre sagrat dels jueus va ser la Torà, altrament anomenada Pentateuc de Moisès. Descriu la creació del món segons la tradició de les tribus jueves, la història del poble jueu i la seva relació amb Déu, i també dóna lleis, tant religioses com laiques, que són vinculants per a aquells que professen la fe. Els representants del judaisme consideren que la Torà és un text donat des de dalt, però, els historiadors moderns consideren que aquests textos són fruit del treball de moltes generacions d’autors, cosa que es confirma amb la presència en el text de referències a les realitats de diferents períodes històrics. Posteriorment, la Torà es va complementar amb textos dedicats a profetes i hagiògrafs, que consistien en salms, paràboles i el Llibre de Job. En general, l’escriptura jueva s’anomenava Tanakh. Pel seu component textual, el Tanakh és gairebé totalment compatible amb l'Antic Testament, i al segle II dC, el Tanakh es complementava amb el Talmud, una col·lecció de normes religioses i legals de la religió jueva. Junts, aquests dos llibres es van convertir en la base teòrica per al funcionament del judaisme com a religió. Els principis bàsics del judaisme, descrits a la literatura sagrada, inclouen un estricte monoteisme, així com la percepció de Déu com una font de bé totpoderós a la terra. A diferència de moltes religions tradicionals del món antic, el judaisme va emfatitzar el valor de la persona humana i la possibilitat de la seva interacció amb Déu. Va ser confirmat per la creació mateixa de l’home a imatge i semblança d’una divinitat. La creença en l’arribada del Messies, que significarà l’inici del regne de Déu, també es pot considerar una part integral del judaisme. A diferència de religions monoteistes com el cristianisme i l’islam, el judaisme no s’esforça i no procura el proselitisme, és a dir, per al treball missioner. Les autoritats religioses subratllen que es tracta principalment d’una religió nacional. No obstant això, un foraster de nacionalitat diferent pot convertir-se en membre d'una comunitat religiosa si se sotmet a un ritu especial - conversió, després de demostrar la serietat de les seves intencions … L’autogovern existia a les comunitats jueves de tot el món, cosa que va provocar l’aparició de nombrosos moviments religiosos, sovint bastant diferents entre ells en termes dogmàtics. Al món modern, el judaisme està més estès com a religió a Israel. A més, un nombre significatiu d’adherents a aquesta doctrina viu als Estats Units, Rússia i els països d’Europa occidental. Fins i tot existeixen comunitats jueves a l’Àfrica des de l’antiguitat.
