El famós escriptor infantil Hans Christian Andersen va crear contes de fades sorprenents i màgics plens de dramatisme i profund significat. Als nens els encanten aquestes tristes i belles històries, en què, en forma d’història convincent, l’escriptor ensenya al lector algunes lliçons serioses de vida. Per als adults, molts dels contes de fades d’Andersen de vegades causen desconcert, perquè són massa foscos i tràgics per a la categoria d’edat per a la qual van ser creats.
Per a qui Andersen va escriure
Avui Andersen és anomenat un brillant narrador d’històries, les seves obres són contes de fades per a nens, però el mateix escriptor creia que no s’entenia correctament i les seves creacions s’assemblaven més a històries instructives. A més, no li agradaven els nens, i va dir repetidament que estava creant les seves obres per a adults. La majoria dels contes d’Andersen van ser adaptats i, en molts aspectes, suavitzats, mentre que les versions originals estan saturades de motius cristians, són més fosques i dures.
Infància difícil
Es creu que un dels motius dels cruels contes de l’escriptor va ser la seva infantesa difícil. Els crítics, contemporanis d'Andersen, sovint l'atacaven, no reconeixien el seu talent, acusant-lo de "família pobra" i de "mediocritat". El conte "L'aneguet lleig" va ser ridiculitzat i es va anomenar una obra autobiogràfica amb elements de difamació. Això és en part cert, més tard l’autor va admetre que era el molt "aneguet lleig" que es convertia en el "cigne blanc". La infància d’Andersen la va passar en la pobresa, incomprensió de familiars i companys. El pare i el padrastre de l'escriptor eren sabaters, la seva mare era bugadera i la seva germana adoptiva, segons els investigadors, era una prostituta. Estava avergonyit dels seus parents i, després d’aconseguir la fama, pràcticament no va tornar a la seva ciutat natal fins a la seva mort.
Andersen va admetre que va manllevar algunes idees per a les seves obres de contes populars de Dinamarca, Alemanya, Anglaterra i altres pobles. De La Sireneta, va dir que valia la pena reescriure-la.
A l’escola, amb prou feines se li va donar alfabetització, cosa per la qual va ser colpejat reiteradament pels professors. Tanmateix, mai va dominar l’ortografia, Andersen va escriure amb errors monstruosos fins a la seva vellesa. El futur contacontes va ser assetjat pels nois, professors i estudiants del barri a l’escola i, més tard, al gimnàs, el va humiliar en el primer lloc de treball. A més, l’escriptor va tenir mala sort enamorat, Andersen mai es va casar i no va tenir fills. Les seves muses no corresponien els seus sentiments; en venjança, les imatges de la "Reina de les Neus", la princesa del conte de fades "El porcí", van ser anul·lades.
Malaltia mental
Els avantpassats materns d'Andersen eren considerats malalts mentals a Odense. El seu avi i el seu pare van afirmar que la sang reial fluïa per les seves venes, aquestes històries van influir tant en el narrador que de petit el seu únic amic era l’imaginari Prince Frits, el futur rei de Dinamarca. Avui dirien que Andersen tenia una imaginació molt desenvolupada, però en aquella època era considerat gairebé boig. Quan se li va preguntar a l’escriptor com escriu els seus contes de fades, va dir que els herois només acudeixen a ell i li expliquen les seves històries.
Andersen es va convertir en el visionari cultural de la seva època. Als contes de fades "La Sireneta", "La reina de les neus", "Els cignes salvatges" hi ha un toc de feminisme, aliè als contemporanis de l'escriptora, però demandat diverses dècades després.
Segons una altra versió, els contes "terrorífics" d'Andersen eren causats per depressions periòdiques que el desbordaven al llarg de la seva vida i per la insatisfacció en l'esfera sexual. Fins al final de la seva vida, l’escriptor va romandre verge, tot i que va visitar prostíbuls, però mai no va utilitzar els seus serveis. Les "abominacions" que veia només el disgustaven, de manera que va preferir passar-hi temps en converses amb prostitutes.
