La servitud, que va prevaler durant molts segles a l'Imperi rus, es va convertir en un greu fre al desenvolupament del país al segle XIX. I aquest fet a la societat russa va ser realitzat per molts. La pregunta era només una: com dur a terme l’abolició de la servitud?
Segons historiadors i economistes, la reforma camperola de la servitud va estar madura durant aproximadament un segle abans de l'abolició de la servitud. Això, pel que sembla, ho van entendre els propis monarques, que van regnar durant tot aquest temps. I alguns d’ells, com Pau I i Alexandre I, fins i tot van fer algunes mesures per resoldre aquest problema. Però tots els seus intents van ser gairebé infructuosos.
Preparació de la reforma camperola
Als anys cinquanta del segle IXI, el govern rus comença a entendre que si la servitud no és abolida des de dalt per un decret tsarista i en qualsevol condició acceptable per als que governen, llavors serà abolida des de baix pels mateixos camperols amb conseqüències imprevisibles.
Per tant, el 1857 es va establir un comitè secret sota el govern, al qual se li va encarregar la preparació de la reforma camperola. Un any després, l'emperador Alexandre II va anunciar en cercles nobles la seva decisió d'abolir la servitud i el Comitè Secret va passar a denominar-se Comitè Principal. Es creen comitès provincials a nivell local per desenvolupar una reforma camperola.
A principis de 1861, el govern va presentar al Consell d'Estat el Reglament sobre l'emancipació dels camperols. Sense cap retard, és aprovat pel Consell d’Estat i sotmès a l’emperador per a la seva aprovació. I ja el 19 de febrer, signat per Alexandre II, es va publicar el Manifest "Sobre la donació de tota misericòrdia als serfs dels drets de l'estat dels habitants rurals lliures".
Llibertat sense terra
Aquest Manifest proporcionava als camperols els drets civils següents: matrimoni lliure, contractes independents i procediments legals, adquisició independent de béns immobles. Tanmateix, amb tota l’amplitud de llibertats legals que aquest Manifest oferia a la pagesia, tota la terra quedava en propietat dels propietaris. Per a l’ús de les seves parcel·les, els camperols estaven obligats a assumir obligacions a favor dels seus propietaris legals, que són, en essència, els mateixos serfs que abans.
Els camperols, però, van rebre el dret de canviar aquestes parcel·les, però a un preu que superava significativament el seu valor real.
Per garantir la realitat de la redempció de terres, el govern va proporcionar als camperols suc durant 49 anys amb un 6% de pagaments anuals.
Les comunitats també podrien comprar terres. Però, al mateix temps, el camperol va perdre la seva llibertat, ja que no podia abandonar la comunitat sense perdre la seva terra.
Com a resultat, els camperols van quedar molt decebuts amb aquesta llibertat sense terra. Van començar a aparèixer rumors que, suposadament, hi havia un altre Manifest real, que els atorga terres de forma gratuïta, i els propietaris els amagaven la veritat. Els disturbis camperols van escampar Rússia, que va ser brutalment suprimida per les tropes.
A la tardor de 1861, la tempesta d’indignació camperola havia disminuït gradualment.
