Qui són: persones que han aconseguit un gran èxit a la vida, els retrats dels quals són impresos per les revistes més cares, que són entrevistats per periodistes en un intent d’esbrinar la història d’aquest augment? Una d’aquestes persones és Philip Hammond Knight, cofundador de Nike.
No només té èxit en el seu negoci: el 2015 no va ser l’últim del TOP-20 de les persones més riques del planeta. Al seu estat natal, Oregon, fa temps que ocupa el primer lloc en riquesa.
Biografia
Phil Knight va néixer a Portland el 1938. Els seus pares eren persones molt diferents: un pare dominador i una mare silenciosa. Lota Hatfield, que es va casar amb un jove advocat William Knight, era molt bonica: mostrava vestits a la botiga. Després del casament, van tenir un fill, Felip, i dues filles.
Phil va anar bé a l'escola, però va ser expulsat de l'equip de beisbol. Llavors la seva mare li va aconsellar que fes trotar.
I quan, després de l'escola secundària, va ingressar a la Universitat d'Oregon per obtenir una formació en periodisme, es va unir a l'equip d'estudiants. I quina ironia del destí: l’entrenador va provar sabates noves per als atletes, modernitzant-les sense parar. Va ser aquí quan Phil va aprendre la seva primera lliçó d’èxit, que va ser una cosa així: oblida els teus límits.
Després de la universitat, el jove periodista va anar a l’exèrcit durant 12 mesos i després va tornar a ser estudiant; va entrar a la Stanford Business School. Aquí va aprendre la seva segona lliçó d’èxit: si realment voleu alguna cosa, tindreu èxit.
En un dels seminaris, es va demanar als estudiants que creessin un negoci: petit però rendible. Llavors Phil es va recordar de provar sabates esportives a l’equip de pista i va decidir dedicar el seu projecte a les sabatilles esportives. Durant el desenvolupament del pla de negoci, es va adonar que realment volia fer aquest negoci.
Després de graduar-se de l’escola de negocis, Knight va decidir posar en pràctica el seu projecte, ja que creia en la seva viabilitat. Va haver de superar moltes dificultats, però la voluntat de guanyar, que va provocar en ell mateix com a corredor, va guanyar totes les pors, dubtes i opinions negatives dels altres.
Sí, tothom va dir que tenia una idea esbojarrada, però estava acostumat a superar obstacles i va entendre que la vida no existeix sense creixement. Aquesta va ser la seva següent lliçó, i no l’última.
I llavors Phil va fer la volta al món per veure com viuen les persones en altres països i quina mena de sabatilles esportives tenen. Al llarg del camí, va fer un lucratiu acord amb una de les empreses japoneses, pràcticament per engany.
Carrera de venedor de sabates
Després, ell i el seu exentrenador van establir un negoci conjunt amb Blue Ribbon Sports. Venen sabatilles esportives pel doble del preu que compren al Japó i el negoci està en auge. Cal destacar que Phil va realitzar les seves primeres vendes des del maleter d’un cotxe.
Aleshores el negoci es va fer més fort, els japonesos se’n van assabentar i van decidir comprar l’empresa. Va ser un període difícil, però al mateix temps va donar l'oportunitat d'iniciar la producció. Així va néixer Nike, que porta el nom de la deessa Nike. I el logotip de la famosa sabatilla esportiva és la seva ala estilitzada.
Després d’això, l’empresa va tenir alts i baixos, però Nike ho va superar tot només pel fet que els que hi treballaven estimaven la seva feina.
El 2004, Knight va renunciar al càrrec de conseller delegat i el 2016 va deixar la firma per una jubilació merescuda.
Vida personal
L’esposa de l’empresari és la seva associada: de jove, Penny Parks va ajudar Phil a anunciar sabatilles i samarretes Nike. Es van casar el 1968 i van tenir tres fills: Matthew, Travis i Christina.
En una entrevista, Knight diu que va prestar poca atenció als nens i, per tant, van negar completament els esports. Cosa que va lamentar molt, sobretot després de la mort de Mateu, quan només tenia trenta-quatre anys.
Ara Phil i Penny es dediquen al mecenatge: donen grans quantitats a l’educació i la ciència.
La biografia de Phil Knight es descriu a The Shoe Salesman: The Founder's Story of Nike.
