Roy Orbison és un dels representants més "atípics" del rock and roll. No obstant això, gràcies a les seves balades líriques i al seu estil musical únic, es va convertir en una llegenda durant la seva vida, convertint-se en una font d'inspiració per a moltes generacions d'artistes musicals.
Biografia i primers anys
Roy Kelton Orbison va néixer el 23 d'abril de 1936 a Vernon, Texas, en una família obrera. El futur cantant mundialment famós va rebre la seva primera guitarra com a regal del seu pare pel seu sisè aniversari i, als vuit anys, Roy va escriure la seva primera cançó "A Vow of Love".
Als 13 anys, mentre estudiava, es va unir al grup de música local The Wink Westerners. Roy dedicava el seu temps lliure a estudis i assajos tocant la guitarra i creant cançons noves. No obstant això, en adonar-se que el camí cap a la fama musical no era tan fàcil, els membres van dissoldre el grup i Roy va entrar al North Texas State College, on tenia la intenció d’estudiar bàsicament. Però ja el 1955 va deixar la universitat, decidint concentrar-se completament en la música. Amb el nou grup "The Teen Kings", Roy Orbison viatja a Memphis, on signa un contracte amb la discogràfica independent Sun Records. La seva cançó "Ooby Dooby" va cridar l'atenció del productor del segell, Sam Phillips.
Carrera musical
La majoria de les cançons gravades per Orbison durant aquells anys van ser produïdes per Sam Phillips. No obstant això, aquesta col·laboració no va suposar l'èxit del cantant i el 1960 es va traslladar a Monument Records. Fred Foster, el cap de l’empresa, l’anima a canviar d’imatge. Sota el seu lideratge, Orbison comença a escriure cançons per a ell mateix, creant un estil musical personal. Al mateix temps, va crear la composició "Only the Lonely", que va proposar per primera vegada per gravar a Elvis Presley i "Everly Brothers". Rebutjat, Orbison grava la cançó ell mateix. Com a resultat, la composició va ocupar el segon lloc a la llista Billboard. Durant 5 anys, entre 1960 i 1965, Roy Orbison va gravar 9 cançons que van entrar a les 10 primeres llistes i 10 cançons més que van entrar als 40 primers.
Durant aquests anys, Roy Orbison va treballar molt en el seu so, acabant desenvolupant un so únic per a la música d’aquells anys. Les seves cançons, que es van popularitzar, no tenien res a veure amb la composició clàssica de les composicions. En aquest sentit, Orbison es deia a si mateix "afortunat", ja que no sabia "què es permet i què no" a la música. "De vegades, una cançó té un cor al final d'un vers i, de vegades, no ho fa, només va com és … Però el més important sempre és el fet que quan escric una cançó sona natural jo ".
Roy Orbison va fer una gira per primera vegada el 1963 amb els famosos Rolling Stones. L'artista va viatjar a Austràlia, on va interpretar cançons conegudes només a Amèrica del Nord, com "Penny Arcade" i "Working for the Man". De seguida van anar al número 1 de les llistes musicals australianes.
El mateix any va participar a la gira europea "The Beatles", que va ser el començament d'una llarga amistat (especialment amb John Lennon i George Harrison - amb ells Orbison va gravar posteriorment un duet). Impressionat pel talent del grup, Orbison els va convèncer perquè assistissin a concerts als Estats Units. Quan els Beatles van visitar Amèrica per primera vegada, es van acostar a Orbison amb la sol·licitud de convertir-se en el seu gerent, però el cantant es va veure obligat a rebutjar l’oferta a causa d’un horari ocupat.
Tot i que Beatlemania va arrasar amb els Estats Units, el nou senzill de Roy Orbison "Oh, Pretty Woman" va batre el rècord de la banda per assolir el número u de les llistes de Billboard. El nombre de còpies venudes de la cançó va superar els 7 milions, que en aquell moment superava el nombre total de discos de 45 revolucions venuts a tot el país.
El 1966, Orbison va signar amb MGM Records. També l'estudi de cinema MGM Studios va filmar una pel·lícula musical a l'estil occidental "The Fastest Guitar Alive", on Roy Orbison va interpretar algunes cançons de l'àlbum del mateix nom.
Vida personal i tragèdies
No obstant això, després de l'èxit professional va arribar una sèrie de tragèdies personals. El 1966, l'esposa d'Orbison, Claudette, va morir en un accident de trànsit. El 1968, mentre Orbison feia una gira pel Regne Unit, la seva casa de Tennessee es va incendiar. Els seus dos fills menors van ser cremats al foc, els pares de Roy només van aconseguir salvar-ne un. El 1973, la família va patir una altra desgràcia: el germà gran de Roy es va estavellar en un accident de trànsit mentre conduïa al seu germà per celebrar l'acció de gràcies.
Aquests incidents van paralitzar Orbison, com a conseqüència del qual va perdre la capacitat d’escriure èxits. Tanmateix, en aquella època, el món musical vivia una altra revolució i el rock and roll va deixar de gaudir de la seva antiga popularitat entre els joves.
Un dels seus amics va recordar aquell període: “Vaig viure a Nova York entre el 1968 i el 1971, i fins i tot a Manhattan no vaig poder trobar cap botiga on trobar ni una còpia del nou disc d’Orbison; Vaig haver de demanar-les expressament.
A mitjan anys 70, Orbison es va retirar completament del negoci de l'espectacle musical.
Retorn a la música i anys posteriors
El 1980, Orbison va acceptar una invitació dels Eagles per unir-se a la gira de l'Hotel California. El mateix any, va començar de nou a treballar amb la música country, gravant un duet amb la cançó "That Lovin 'You Feeling Again" de la cantant Emmylou Harris, que li va portar un premi Grammy. El 1982, Van Halen va tornar a gravar el gran èxit del cantant "Oh, Pretty Woman" per a la pel·lícula "Pretty Woman", que va tornar l'atenció i l'amor dels fans del rock and roll a Orbison. En els mateixos anys, David Lynch va utilitzar la composició d’Orbison In Dreams a la pel·lícula Blue Velvet. Això va donar la idea a l'intèrpret de llançar una col·lecció dels seus èxits dels anys passats. L'àlbum va tenir un èxit moderat i va tornar el nom de Roy Orbison a la indústria musical. Poc després, Orbison es va unir a The Traveling Wilburys, que incloïa artistes populars com Tom Petty, Bob Dylan, George Harrison i Jeff Lynn.
El 1987, Roy Orbison va ser introduït al Rock and Roll Hall of Fame. El mateix any, es va filmar una pel·lícula de concert en blanc i negre "Roy Orbison and Friends, A Black and White Night", que va portar a l'intèrpret una nova ronda de fama i nous fans.
Orbison va morir d'un atac de cor el 6 de desembre de 1988. El seu àlbum publicat a títol pòstum, Mystery Girl, va arribar al número 5 de les llistes musicals i es va convertir en l'àlbum en solitari de la seva carrera amb més èxit. El 1991 va rebre un premi Grammy a títol pòstum. Malgrat que en el moment de la seva mort només tenia 52 anys, Orbison va inscriure el seu nom a la història de la música del món durant la seva vida.
