En la ment de l'home modern, la paraula "llegenda" s'associa a una història antiga fictícia que es transmetia de boca en boca. Però la vida no s’atura, i la cultura popular, com fa milers d’anys, descriu a la seva manera els esdeveniments i la vida de les persones, deixant només el més important en el llegat dels temps.
La consciència de les persones no fa una distinció seriosa entre tradicions i llegendes. A més, la ciència moderna tampoc no sempre és capaç de distingir-les entre si amb certesa. Igual que la tradició, la llegenda és un gènere de creativitat oral. La paraula "tradició" reflecteix amb exactitud l'essència d'aquesta obra. Es tracta d’una història de contingut històric, que es transmet de boca en boca, passant de generació en generació. La llegenda, en canvi, és una narració de caràcter religiós, que està indissolublement lligada a esdeveniments històrics.
Fins al segle XIX no tothom podia llegir llibres i, a més, rebre educació. Però tothom volia conèixer les seves arrels, cultura i religió. Les tradicions i les llegendes van substituir la gent comuna per literatura històrica, explicant fets passats. Però les llegendes no són una crònica històrica, sinó que només capturen moments brillants d’esdeveniments individuals.
En llatí, la paraula "llegenda" significa "allò que s'hauria de llegir". La llegenda originalment era una història de la vida piadosa dels sants. Després es va convertir en biografies religioso-didàctiques, instructives i, de vegades, fantàstiques, d’herois històrics i ficticis de contes de fades, la vida i els fets dels quals tenien trets generalitzats de la nacionalitat que vivia en una zona determinada. El més interessant és que totes aquestes meravelloses històries van ser percebudes per la gent com si passessin en el passat en realitat, malgrat la seva fabulositat i fantasia.
Algunes llegendes són molt similars als contes de fades. La seva diferència rau en el fet que la majoria dels contes de fades tenen una trama inventada i la llegenda es basa en un fet real, tot i que es descriu en forma de conte de fades. Es prenen molt més seriosament, com un cas real, del qual cal treure una conclusió en benefici d’un mateix.
Per exemple, a l’edat mitjana, hi havia llegendes els personatges dels quals eren persones maleïdes. La llegenda de l’holandès volador és potser la història més popular de l’època. Hi ha moltes opcions per a la seva narració, però l’essència és la mateixa. El vaixell "Flying Dutchman", castigat per Déu, es veu obligat a vagar pels mars per sempre, perquè el seu capità va maleir el Creador i es va posar en contacte amb el Diable. Impressionats per aquesta llegenda, els navegants d’aquella època van assegurar que havien vist realment aquest maleït vaixell. Qui sap què hi va passar realment … Malgrat tot, aquesta llegenda "viu" en la memòria de la gent fins als nostres dies.
Tots els esdeveniments que tenen lloc a les llegendes es descriuen i s’avaluen des del punt de vista de la comprensió de les normes de vida cristianes de la tradició popular. Juntament amb persones i animals, àngels i dimonis, Déu i els sants sovint baixen a la terra, adoptant diferents formes. Sense reconeixement, hi caminen, recompensen els justos i castiguen els pecadors.
Les llegendes es van formar no només gràcies a l'art popular oral, sinó també a artefactes escrits, per exemple, els apòcrifs. També hi ha alguns textos bíblics entre les fonts escrites.
Les trames descrites a les llegendes es reflecteixen no només en els gèneres literaris, sinó també en la pintura d’icones. L'exemple més sorprenent és la icona "El miracle de Jordi sobre el drac", que més tard es va convertir en la base per a la creació de l'escut d'armes de Moscou Rússia, i més tard la capital de Rússia.
Les llegendes i les tradicions són un gènere que viu i es desenvolupa. És probable que la comprensió moderna dels esdeveniments actuals per part de la gent normal doni lloc i recopili conclusions i històries, rumors i històries que arribaran als descendents com a llegendes i tradicions brillants i instructives.
