Un dia, un periodista va preguntar a Chizh si recordava el moment en què es va adonar que s’havia fet famós. Sergei va respondre que, per descomptat, recorda, el mateix moment en què va néixer.
La infància i el camí cap a la música
La biografia de Sergei Chigrakov va començar el 6 de febrer de 1961 a la ciutat de Dzerzhinsk, regió de Gorki. Cada segon obús soviètic disparat durant la Gran Guerra Patriòtica es produïa en aquesta ciutat del Volga. L'any del naixement de Sergei, a Dzerzhinsk vivien unes 180 mil persones, la majoria dels quals eren "químics", sentenciats i enviats pel tribunal a la construcció de l'economia nacional.
A Gorky, on hi ha una mena de civilització, és gairebé una hora en tren, però aquí tota la vida encaixa en tres paraules: una fàbrica, una ampolla, un cigarret. I també una guitarra. Una ciutat industrial saturada de vapors d’àcid sulfúric, a la nit, s’omplia de grups de nois i noies als bancs, cantant cançons amb una guitarra que no sonava a la ràdio ni a la televisió. Això, però, va ser el cas de la majoria dels centres industrials soviètics.
El 1969 es va publicar a la pantalla soviètica la historieta "The Bremen Town Musicians". Probablement va ser aquest esdeveniment el que va determinar la carrera i tota la vida futura de Sergei Chigrakov. Serezha mirava una i altra vegada una vinyeta sobre un gat, un gall, un ruc i, sobretot, un trobador: un noi amb pantalons acampanats de moda, cantant sobre el seu amor per una bella princesa. Un parell d’anys més tard, Sergei va anar a estudiar a una escola de música. Els pares van prendre aquesta decisió sense preguntar-ho al seu fill. El més probable és que només volguessin que el noi no passejés pels carrers i no s’impliqués amb mala companyia. A més, l'educació musical no és en absolut la pitjor manera d'aconseguir una feina a la vida d'un noi que creix en una ciutat industrial normal. L’acordió li va ser escollit com a instrument. En primer lloc, perquè el meu pare tocava bé l’acordió de botó i, en segon lloc, perquè a les nits del cinema local abans de les sessions, l’instructor de la mateixa escola de música tocava l’acordió magistralment. El fill dels Chigrakovs se li va donar per entrenar.
El germà gran de Seryozha tocava la bateria en una banda local. Tota la ciutat el coneixia com a "Chizha". Més tard, aquest sobrenom va passar a Sergei. Durant tot el temps lliure girava al costat del seu germà als assajos i a les representacions, i quan es va trobar amb orgull es va presentar: "Chizh junior". Aviat Chizhi ja va jugar amb una parella en un o altre equip. El primer més jove va sortir en substitució del músic inèdit. Bateria, baix, ritme … el que sigui, Chizh Jr. va estar encantat d’ajudar en qualsevol cas.
El 1976, Sergei va entrar a l'escola de música i continua tocant com a part de diversos grups durant les vacances, els banquets i els restaurants. Després de graduar-se de la universitat, Sergei va ingressar a l'Institut de Cultura de Leningrad, especialitzant-se en acordió i direcció d'orquestra. Des de l'institut va ser triat a l'exèrcit un any després. Després de servir dos anys, és traslladat al departament de correspondència de l'institut i, alhora, és acceptat per estudiar a l'estudi de jazz del Conservatori de Leningrad a la classe de percussió.
Músic professional
El 1985, Chizh va tornar a la seva ciutat natal de Dzerzhinsk i va obtenir feina com a professor de música i cant a l'escola, mentre guanyava diners actuant en casaments i banquets. Pocs mesos després va ser convidat al grup local de hard rock GPD ("Extended Day Group").
La primavera del 1988, en un festival de rock a Gorki, Chigrakov va conèixer un grup de Kharkov que duia el mateix nom: PIB. El 1989, després de graduar-se a l’institut de correspondència, decideix traslladar-se a Kharkov i unir-se al grup homònim. Després de l'arribada de Chizh, el grup de Kharkov es divideix en dos, un dels quals pren el nom de "Diferents persones". Chigrakov va entrar-hi com a vocalista i multiinstrumentista. El mateix any, el renovat col·lectiu actua al festival de Leningrad "Aurora", on fa molt bona impressió tant als espectadors com a la crítica. La banda va tocar molt professionalment. L’autor de la majoria de les cançons del GPD de Kharkiv va ser Alexander Chernetsky. Amb l'arribada de Chizh, les cançons de la seva autoria van començar a aparèixer al repertori de "Different People", convertint-se sovint en èxits. Aviat, Chernetsky es va veure obligat a deixar el seu treball al grup a causa d'un fort deteriorament de la salut. Chizh el va substituir com a solista principal i com a compositor principal.
Grup personal
El 1993, el grup "Different People" amb Chernetsky, que s'havia recuperat en aquell moment, va aparèixer a la televisió al programa "Programa A". Aquest va ser el primer coneixement d'un gran públic amb Sergei Chigrakov. El mateix any, amb el suport de Boris Grebenshchikov, Sergei va gravar el seu primer àlbum "Chizh". Encara no tenia el seu propi grup, de manera que músics de diferents equips de Sant Petersburg van participar en la gravació del disc.
Un any després de la gravació de l'àlbum, Chizh ofereix diversos recitals en clubs de Sant Petersburg i, a mitjan 1994, va decidir crear el seu propi grup. Ja a l'estiu d'aquest any, "Chizh & Co" està gravant l'àlbum "Crossroads". L’àlbum de seguida va fer que el grup fos molt popular. Les cançons de Chizh es reprodueixen a totes les emissores de ràdio.
El 1995 "Chizh & So" va llançar el segon àlbum "About Love", que incloïa moltes cançons escrites per altres autors. El mateix any, la banda va gravar l'àlbum Greatest Hits en directe en un concert al complex esportiu Jubilee. Al concert, el públic va cantar junt amb totes les cançons. De vegades, Chizh oblidava les paraules i després el públic cantava per a ell amb inspiració.
L'any següent, el grup de Chizha grava dos àlbums. S'està rodant un vídeo per a la cançó "Polonaise", inclosa en un dels nous àlbums. El rodatge es realitza a Sant Petersburg i als EUA.
El 1997 es va gravar un àlbum de versions de cançons antigues soviètiques, que incloïa la cançó "Bombers". Es va rodar un vídeo per a aquesta cançó, en què la part femenina està cantada per Marina Kapuro. També es va incloure a l'àlbum de versions de cover la cançó "Tanks Rumbled on the Field", que va sonar a tot el país un mes després de la publicació de l'àlbum. La revista Rock Fuzz nomena aquest any Chizha i Co el grup de l’any. El mateix any, Chizh apareix en un episodi de la pel·lícula de culte d'Alexei Balabanov "Brother".
Durant els propers tres anys, el grup de Sergei Chigrakov ha recorregut activament el país, així com a Israel, Gran Bretanya i els Estats Units. El 2001, Chizh va gravar un àlbum en solitari "Haydn Will Be" per al qual no hi participaven altres músics. El mateix Chigrakov va tocar tots els instruments de l’oda per a la preparació del disc.
L’esdeveniment més significatiu del 2004 va ser el desè aniversari del grup. En honor a l'aniversari, "Chizh & Co" va oferir dos concerts de quatre hores a Moscou i Sant Petersburg. A l’estiu del mateix any, durant la seva propera gira per Amèrica, Chizh va complir el seu vell somni: tocar amb músics de blues negre. És cert que aquest somni, expressat per Sergei més d'una vegada, sonava una mica diferent: "tocar en una melmelada amb Eric Clepton". En aquesta mateixa forma, encara no s’ha realitzat, però, potser, encara es presentarà aquesta oportunitat.
Vida personal
El pare de Chizha va morir aviat, sense captar la gran fama del seu fill. La mare, al principi, no va reaccionar molt bé al fet que el seu fill deixés la feina de mestra i es convertís en músic de rock. La seva opinió va canviar després de veure un vídeo de la "Llum blava" del Cap d'Any, en què Sergei toca junt amb Eduard Khil durant la representació del famós "Sostre de gel …". "Sembla que realment sou músic", va dir i ja no es va lamentar que el seu fill hagués escollit aquesta professió. Però va continuar renyant pels cabells llargs.
Sergei Chigrakov es va casar tres vegades, té tres fills i una filla. Segons Marina, la primera dona de Sergei, sempre va ser un bon marit i pare. Vaig tornar a casa de la feina i rentava els bolquers, jugava amb nens. No obstant això, la carrera d'un músic famós té les seves trampes, una de les quals són moltes fans femenines. La tercera esposa de Chizh, Valentina, és 30 anys més jove que la famosa intèrpret. Era una apassionada admiradora del seu treball, anava a tots els seus concerts i, una vegada va tenir sort, es va conèixer personalment, va començar un romanç remolí que va acabar amb el divorci de Chizh i un nou casament. L’intèrpret de l’èxit etern “On Love” (Chizh no n’és l’autor) sap què són els sentiments forts i, fins i tot després d’haver viscut més de mig segle, els queda sotmesos.
